Die gesamte Bevölkerung beider Amerika vor der europäischen Eroberung wird von Experten auf bis zu 100 Millionen Menschen geschätzt.[1] Zentrum der indianischen Hochkulturen waren Mittelamerika und die Pazifikküste Südamerikas. Eroberung und Besiedlung Süd- und Nordamerikas dürfte ein durch die Spanier geführter riesiger Genozid gewesen sein.[2] Dieser Genozid setzte mit der Eroberung der Karibik ein. Als im Oktober 1492 Kolumbus die ersten Inseln erreichte, dürfte die Karibik durch 15 Millionen Menschen besiedelt gewesen sein. So dürfte Hispaniola (heute Haiti und die Dominkanische Republik) durch 8 Millionen Arawak (Tainos) besiedelt gewesen sein. Nachdem Kolumbus den Reichtum der Insel erkannte, kehrte er 1493 als spanischer Vizekönig und Gouverneur für weitere Plünderungen zurück. Bis 1500 blieb er dort. Die Einwohner liess er als Sklaven schuften und trieb damit deren Ausrottung voran.[3] 1496 hatten nur noch 3 Millionen Arawak die Ausbeutung durch die Spanier überlebt. Als Kolumbus nach Spanien zurückkehrte, gab es nur noch 100’000 Arawaks. Als Folge der Ausbeutung und der durch die Spanier eingeschleppten Epidemien (Pocken, Typhus, Diphterie, Röteln, Pest) lebten 1514 nur noch 22’000 Arawak, 1542 wurden noch 200 Arawaks gezählt und 1550 war die gesamte Urbevölkerung der Karibik dank den Bemühungen des Admirals der Ozeane und der europäischen Krankheiten ausgerottet.[4]
Neben den Epidemien der Europäer als Ursache für das Verschwinden der indigenen Bevölkerungen weisen die Schriften des Bischofs Bartolomé de Las Casas[5] auf weitere Fakten hin. Mit Beginn der Eroberung wurde die indigene Bevölkerung durch die Spanier in den Goldminen als Sklaven missbraucht. Lieferten diese nicht genügend Gold, dann wurden diese Menschen durch die Spanier gefoltert und getötet. An einem einzigen Tag, so ein Zeuge, wurden 3’000 Eingeborene verstümmelt, geköpft oder vergewaltigt. Indigene wurden aufgehängt, geröstet und gesotten, den Hunden zum Frass vorgeworfen. Den Kindern wurden die Beine abgehackt. Getrieben durch Lust und Laune zerhackten die Spanier Männer, Frauen, Kinder und Greise. Die Überlebenden flohen in die Berge und verhungerten dort.
Indianische Hochkultur
Die rücksichtslosesten Vernichtungsaktionen indianischer Hochkulturen erfolgten durch die spanischen Konquistadoren von Hernán Cortés (1485-1547) und die des Freibeuters Francisco Pizarro (1478-1541). Cortés zerstörte 1519-21 die Hochkultur der Azteken in Zentralamerika und Pizarro von 1532-36 jene der Inka in Südamerika.[6]
Khipu, Knotenschrift im Inkareich
Genozid in Nordamerika durch die europäischen Mächte 1607-1755
Während in Mittel- und Südamerika die Spanier wüteten und mehrere Millionen Indigene durch Krankheiten und Gewalt umbrachten, liquidierten Briten, Franzosen, Holländer, Schweden und Amerikaner die nach Krankheiten überlebenden Ureinwohner von Nordamerika. Dieser Genozid dauert heute noch an. Er dürfte zu Millionen von Toten geführt haben. Die indigene Bevölkerung Nordamerikas vor der Ankunft der Europäer könnte 50 Millionen Menschen umfasst haben. Diese Zahl erscheint hoch. Noch 1776 existierten 100 indigene Nationen, die die Massaker des 15. bis 17. Jahrhunderts überlebt hatten. Englische Pilgerväter sowie holländische und schwedische Kaufleute waren sich darin einig, dass nur ein toter Indianer ein guter Indianer war.[7]
„Der Indianer hat nicht mehr Seele als ein Büffel.“
Indigene Kunst
Nach der Gründung der Siedlungen – so 1620 Plymouth – setzte die wirkliche Massakrierung der Ureinwohner der atlantischen Küste, die die Krankheiten überlebt hatten, ein. Allein in der Nacht vom 26. Mai 1637 töteten die Engländer bei Mystic, Connecticut, 800 Pequot. Nachdem die Mörder vom Abschlachten von Frauen, Kinder und Männer glücklich zur Massachusetts Bay zurückgekehrt waren, verkündete Gouverneur Winthrope den ersten offiziellen ‚Day of Thanksgiving’. Mitte 1676 hatten die Pilgerväter den Stamm der Pequot beinahe vollständig vernichtet. Männer, Frauen und Kinder waren niedergemacht und die Überlebenden in die Sklaverei verkauft worden.[8] Der Stamm galt deshalb als ausgerottet.
„Nehmt scharfe Rache an den blutigen Bösewichtern, tut ihnen, was sie uns tun wollten – rottet sie aus, dass sie nicht länger ein Volk auf dieser Erde sind!“
Es folgten weitere Massaker; so töteten die Holländer 1655 in Nieuw Amsterdam ganze Indianerfamilien
„An der Mutterbrust trinkende Säuglinge wurden mit Bajonetten durchstochen.“[9]
1675 wehrte sich Metacomet, Häuptling der Narragansett, den die Europäer „König Philip“ bezeichneten, gegen das Vordringen der Siedler von Massachusett. Am 24.6.1675 löste er einen Angriff aus.[10] Mit seinen Überfällen gelang es ihm beinahe Massachusetts zu vernichten. In der Nacht wurden die Hütten der Siedler überfallen, die Schläfer umgebracht und das Vieh abgeschlachtet. Die Gefangenen wurden zum Marterpfahl abgeschleppt. So wurden die Städte Taunton, Dartmouth und Middleborough angegriffen. [11]
Der Gegenschlag der Siedler folgte sehr bald: Vernichtung und Ausrottung. Durch die Unterstützung verbündeter Stämme, so der Mohikaner, wurde Metacomet verfolgt. Am 19. Dezember 1675 wurde er in einen grossen Sumpf abgedrängt. Trotzdem gelang es ihm weitere Siedlungen anzugreifen. Am 11. August 1676 wurde er durch einen Verräter erschossen. Sein Kopf wurde während 20 Jahren in Boston ausgestellt. Er wurde als[12]
«doleful, great, naked, dirty beast“
beschimpft. Die überlebenden Stammesangehörigen wurden als Sklaven nach Westindien verkauft. So auch die Frau und der Sohn von Metacomet. Noch 1842 verweigerte die Verfassung von Rhode Island jedem Angehörigen des Narragansett-Stammes das aktive und passive Wahlrecht.
Der Krieg gegen Metacomet wies zum ersten Mal auf die wahren Motive der Siedler bei der Ausrottung der Ureinwohner hin: Ihre Angst vor einer Vergeltung der Ureinwohner aufgrund der begangenen Massaker.[13]
„In der Tat war das Verhalten dieses … unsichtbaren Gegners angsterregend, seine unverständlichen Gebräuche, aus fremden kultischen Vorstellungen gespeist; …“
„Angst ist der Vater des Hasses und der Rache – und Hass und Rachedurst brannten tief in den Herzen der von Panik erfassten Weissen. Hass frass in den Herzen der Siedler, die in diesen ersten Kriegen die Last der Abwehr und der Gefahr zu tragen hatten; er nistete in den Herzen der Stadtbewohner, denen die Schreckensnachrichten von der Grenze zugetragen wurden; Hass führte auch die Feder der zeitgenössischen Chronisten.“
Reverend William Hubbard, der spätere Historiker von Neu-England betitelte die Indigenen wie folgt:[14]
„verräterische Schufte“,“Auswurf der Menschheit“,“Unrat und Bodensatz der Erde“,“Ungeheuer ohne Glauben und Dankbarkeit“,“Lump Philip“.
Kriege zwischen den westeuropäischen Kolonialmächten unter Ausbeutung der indigenen Völker 1755-1764
Es folgten weitere Scharmützel mit den englischen Siedlern. Die ersten grossen Indianerkriege entbrannten während und nach dem britisch-französischen Krieg von 1755-1764 in Nordamerika.[15] Die beiden Mächte suchten ganze Indianerstämme in ihren Sold zu nehmen. Die Franzosen waren, da sie im Vergleich zu den Briten grosszügiger waren, erfolgreicher. Die Franzosen bewaffneten die Stämme, die die Kriege mit den britischen Siedlern und den Irokesen überlebt hatten, mit Gewehren.
Während des britisch-französischen Krieges lernten die Indianer die Taktik der Weissen besser kennen und wie man sie bekämpfte. Sie kombinierten ihre Guerillataktik mit den Prinzipien der europäischen Kriegführung. Sie lernten die Benützung der Vorderlader und wurden zu vortrefflichen Schützen. Leider erwiesen sie sich als nicht fähig schadhafte Gewehre zu reparieren
Spektakulär war die Vernichtung der Streitmacht des britischen General Edward Braddock 1755 durch den Hinterhalt einer Kampfgruppe von französischen Offizieren und Angehörigen von Algonkin-Stämmen. Die Briten erlitten einschliesslich des Generals 853 Tote. 75 Prozent der Kampfgruppe wurden vernichtet.[16] Da die französischen Kommandanten die Stämme nicht richtig einsetzen konnten, wurden diese im Krieg zunehmend zu Statisten. Dies erwies sich als ein gravierender Fehler. Die Briten mussten keine Angriffe auf ihre rückwärtigen Bereiche mehr fürchten und konnten ihre gesamte Streitmacht gegen die französischen Stützpunkte Quebec und Montreal konzentrieren. General Montcalm, französischer Befehlshaber in Kanada, wurde durch den britischen General Wolfe 1759 bei Fort du Quesne besiegt. Im Frieden von Paris trat Frankreich das gesamte Territorium östlich des Mississippi an Grossbritannien ab. Der Teil westlich des Mississippi erhielt Spanien. Die Briten kontrollierten von da an die riesigen Territorien des heutigen Kanada und den östlichen Teil von Französisch-Louisiana.[17]
Die Stämme hatten auf die falsche Karte gesetzt und waren jetzt den britischen Puritanern vollkommen ausgeliefert. Ihr Widerstand dagegen dauerte mit Unterbrüchen bis 1815. Die englischen Siedler nahmen Besitz vom fruchtbaren Ohio-Tal. Ein Irokesenhäuptling erkannte das Todesurteil für die indigene Bevölkerung:[18]
„Wir werden aufgespiesst wie die Ferkel; überall sind ihre Forts; wir fühlen, wie der Tod auf uns zukommt.“
Zum Zeitpunkt der Kapitulation der Franzosen entschied der Häuptling der Ottawa, Pontiac, im Sommer 1763 einen Aufstand gegen die Briten auszulösen. Der ganze alte Nordwesten zwischen den Seen und dem Ohio stand in Flammen. Ein Fort nach dem andern fiel. Nur Detroit und Pittsburgh konnte Pontiac nicht erobern. Carlisle war mit Flüchtlingen vollgestopft. Über 20’000 Familien mussten flüchten.
Der britische Gouverneur John Penn von Pennsylvania erliess zur Bekämpfung des Aufstandes einen Skalperlass.[19] Des Weiteren setzten die Briten die bakteriologische Waffe ein. Der britische General Jeffrey Amherst befahl seinem Untergebenen Colonel Bouquet die Pocken unter die Stämme zu verbreiten. Dieser quittierte den Befehl dadurch, dass er Betttücher von Pockenkranken einsetzen würde. Jede Methode für die Auslöschung dieser unnützen Rasse sei gut, so Amherst. Am 24. Juni 1763 schrieb Captain Ecuyer von den Royal Americans, dass er den Indianern zwei Betttücher und ein Nastuch aus einem Pockenspital übergeben hatte. Nun warte man das Ergebnis ab. Die Seuche breitete sich aus.[20] Innert einiger Wochen starben ganze Familien bei den Mingos, Delaware, Shawnee und anderen Stämmen entlang des Ohio-Flusses aus:
„Die ganze Küste von Arbor Croche entlang wurde bis auf den letzten Menschen ausgerottet.“
Ungefähr 100’000 Menschen kamen um. General Amherst wurde für seine Verdienste geadelt. Oberst Bouquet führte reguläre und Miliztruppen heran. Die französischen Offiziere mussten ihre Stützpunkte den Briten übergeben. Major de Villiers, Kommandant von Fort de Chartres in Louisiana, empfahl den Indianern mit den Briten Frieden zu schliessen. Die Unterhäuptlinge von Pontiac waren kriegsmüde. Im April 1765 gab Pontiac nach und unterzeichnete den Friedensvertrag. Insgeheim hatte die britische Krone auf ihn eine Belohnung von 200 Pfund ausgesetzt. Im Frühjahr 1769 wurde Pontiac im Peoriadorf Cahokia ermordet.[21]
Deportationen der indigenen Nationen aus dem Osten der USA nach Oklahoma 1775-1839
1775 brach der amerikanische Unabhängigkeitskrieg aus, der bis 1783 dauerte. Wohl wurde in der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung die Gleichheit der Menschen vor dem Höchsten betont, aber die Indianer wurden aus diesem Privileg ausgeklammert. Beide Seiten warben Indianer an. Stämme der Algonkin, die das Vordingen der amerikanischen Siedler fürchteten, verbündeten sich mit den Briten. Beinahe alle Stämme der Irokesen waren britische Verbündete. Auch die Briten erwiesen sich als unfähig, die Stämme richtig einzusetzen. Im August 1779 drang der amerikanische Major General John Sullivan in das Gebiet der Irokesen ein, zerstörte mehr als 40 Dörfer, hieb 1’500 Pfirsichbäume um und vernichtete alle Vorräte. Ein Teil der Irokesen floh nach Kanada. Die Überlebenden schlossen mit den Amerikanern Frieden. Sie bewohnen heute noch die ihnen damals zugewiesene Reservation.[22]
Die Briten liessen im Frieden von Versailles 1783 ihre indianischen Verbündeten im Stich. Der Friede öffnete den Amerikanern den Weg ins Landesinnere. Sie erhielten das Hinterland bis zum Mississippi. Der Kongress erklärte alle bisherigen Verträge mit den Indigenen als Null und Nichtig. Mit den Delawaren wurden 1778 und 1785 und mit den fünf Nationen des Südostens 1784 und 1789 neue Verträge abgeschlossen. Insgesamt 370 Verträge wurden mit den bedrängten Stämmen abgeschlossen. Jeder wurde gebrochen.[23]
Die Regierung in Washington D.C. dachte zuerst an eine Art Refugium für die Stämme zu errichten, liess aber diese Idee sehr bald fallen. Präsident George Washington beauftragte Major General Arthur St. Clair, mit einer Streitmacht in das immer noch durch die Stämme besiedelte Gebiet einzufallen. Mit 1200 Milizsoldaten und 320 Regulären fiel er 1791 in das Indianerterritorium ein. Der Häuptling der Miami, Kleine Schildkröte, erteilte St. Clair eine vernichtende Niederlage mit 900 Toten. Jetzt wurde Major General Anthony Wayne mit der „ethnic cleansing“-Aktion beauftragt. Im Sommer 1794 griff er das Territorium an, zündete Dörfer und die Maisfelder an. Die Indigenen waren dem Verhungern nahe. Am 3. August 1794 gaben sie im Vertrag von Greenville ganz Ohio und Teile von Indiana auf.[24] Die Indianer erhielten für ihre Nachgiebigkeit 607 qkm Land. Durch Verkäufe von Häuptlingen, die zuvor betrunken gemacht wurden, konnte Gouverneur William Henry Harrison dieses Territorium nach und nach verkleinern.
Einer der den Vertrag nicht unterzeichnete, war der Häuptling der Shawnee, Tecumseh. Mit seinem Bruder Tenskwatawa, dem Propheten, leistete er den Amerikanern Widerstand. Als Bollwerk errichtete er die Siedlung Tippecanoe. Er versuchte wie Pontiac eine Konföderation von Stämmen (Delawaren, Ottawa, Chippewa, Kikapoos und weitere Stämme.) zu errichten. Die Briten sicherten Tecumseh ihre Unterstützung zu. 1811 versuchte der Häuptling die Creek, Choctaw, Chickasaw, Cherokee und Seminolen für die Konföderation zu gewinnen. Im Frühjahr 1811 berief Tecumseh eine grosse Ratsversammlung der Choctaw und Chickasaw ein. Dank den Machenschaften von Harrison, der die Pläne von Tecumseh vereiteln wollte, entschied sich die Mehrheit der Anwesenden gegen den Plan von Tecumseh. Während seiner Abwesenheit schlug Harrison zu. Am 26. September 1811 griff er Tippecanoe an. Der Prophet verteidigte zuerst den Ort. Voreilig zog er sich aber zurück. Harrison verbrannte den Ort.[25] Nun verliessen die meisten Stämme Tecumseh.
Shawnee-Häuptling Tecumseh
Tecumseh ging nach Kanada. Dort bildete mit Ureinwohner eine Brigade. Diese wurde aufgrund englischer Prinzipien gedrillt und auf die Forts entlang der amerikanischen Grenze verteilt. Er erhielt den Rang eines Brigadier General. Dabei gelang es ihm, den Angriff der Amerikaner auf Kanada zurückzuschlagen. Unter dem Kommando des britischen General Isaak Brock eroberte er alle amerikanischen Grenzforts, einschliesslich Detroit.[26] Auf amerikanischer Seite wurde William Henry Harrison zum Oberkommandierenden von über 10’000 Mann und erhielt den Auftrag Detroit zurückzuerobern.
Der Pfeifentomahawk von Tecumseh
Auf britischer Seite erhielt Colonel Henry Proctor den Auftrag, die Operationen vor Ort zu führen. Proctor und Tecumseh gelang es, Harrison in Fort Meigs einzuschliessen. Gleichzeitig vernichteten sie eine Entsatzkolonne von 600 Mann unter Lieutenant Colonel Dudley vollständig.
Nach dem Tod von General Brock wurde Proctor britischer Oberkommandierender. Am 10. September 1813 besiegte Commodore Oliver Hazard Perry auf dem Erie-See die britische Flotte. Jetzt konnte Harrison Detroit zurück erobern. Proctor gab ohne Not eroberte Gebiete auf. Am 5. Oktober leistete Tecumseh an der Thames in Kanada dem Vorstoss von Harrison Widerstand. Im Gefecht wurde er getötet.[27] Den Briten gelang es aber, die Amerikaner wieder aus Kanada zu verdrängen. Im Genfer Frieden vom 24.12.1814 erhielten die Amerikaner den gesamten Mittleren Westen.
Der Tod von Tecumseh in der Schlacht an der Thames
Das Eingreifen der Nationen des Südostens hätte diese Entwicklung verhindern können. Nur die Creek und die Seminolen leisteten dem Vordringen der Amerikaner Widerstand. Die Creek kämpften von 1813 bis 1814 gegen den Major General und späteren Präsidenten Andrew Jackson. Am 9. August 1814 mussten sie mit diesem Indianerhasser Frieden schliessen und 93’078 qkm Land (3/5 von Alabama und 1/5 von Georgia) abtreten. Es folgten von 1817-18 der erste und von 1835-42 der zweite Seminolen-Krieg. Indianerhasser Jackson vernichtete 1817 hemmungslos die Siedlungen der Seminolen und eroberte ein Viertel des spanischen Florida. 1821 drohten die USA den Spaniern, wenn sie ihnen Florida nicht verkaufen würden, sie ihnen in einem Krieg Florida abnehmen würden. Spanien gab nach.
Die Seminolen wurden durch die Amerikaner für vogelfrei erklärt und damit zu einer leichten Beute für Sklavenhändler. Häuptling Osceola führte in den Sümpfen einen Guerillakrieg. Ein amerikanischer General nach dem andern wurde besiegt. Unter der Parlamentarierflagge wurden Osceola und 75 Häuptlinge zu Friedensverhandlungen eingeladen. Man nahm sie dabei gefangen. Drei Monate später war der Häuptling tot. Der Krieg dauerte weiter an. General William J. Worth, ein Quäker, übernahm das Kommando. Er liess die Verpflegungsmöglichkeiten der Seminolen vernichten, die Wasserquellen vergiften und alle Tiere abschiessen. Halbverhungerte, -verdurstete und kranke Frauen und Kinder ergaben sich. 1841 brach die Armee den Kampf ab. Heute noch leben in den Sümpfen von Florida Seminolen.[28]
Durch den Removal-Act von Präsident Jackson, der 1830 durch den Kongress verabschiedet wurde, mussten alle Indianer östlich des Mississippi enteignet und vertrieben werden. Bis 1839 wurden 79’000 Indianer, die östlich des Mississippi lebten – unter ihnen die fünf Nationen Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Creek und Teile der Seminolen -, nach Oklahoma deportiert. Von den 18’000 deportierten Cherokee kamen auf dem 2’000 km langen Fussmarsch 25% durch Erschöpfung um. Weitere 10% überlebten die nächsten fünf Jahre nicht. Durch diese Enteignung wurden 311’609 qkm Land frei. Leider paktierten die fünf Nationen im amerikanischen Bürgerkrieg mit den Konföderierten und wurden dadurch zu Verlierern.
1868 wurde das Indianerterritorium Oklahoma für die Besiedlung freigegeben. Die Indigenen wurden auf kleine Republiken verteilt. 1876 wurde deren Souveränität beschnitten. Der Antrag zur Gründung eines Indianerstaates blieb Theorie. 1907 wurde Oklahoma zu einem Bundesstaat. Die Souveränität der fünf zivilisierten Nationen war dadurch endgültig beendet.
Der Vernichtungsfeldzug der U.S. Army im Westen 1850-1865
Während einer gewissen Zeit wurden die Indianer der Prärie in Ruhe gelassen. Dies änderte sich mit dem Goldrausch in Kalifornien ab 1849 und in Nevada ab 1855. Die Goldfunde in Montana, Wyoming, Idaho, South Dakota sowie der Bau der Union Pacific und der Northern Pacific Railway, die Entdeckung grosser Mineral- und Kohlevorkommen in den nördlichen Rocky Mountains, das Treiben grosser Viehherden vom Süden in den Norden, quer durch die Prärie, die Rinderindustrie in Wyoming, Nebraska und Montana, der Weizenanbau in der Prärie von Kansas, das Heimstätten-Gesetz, der Siedlerboom, Gold- und Silberfunde in Arizona und New Mexico, der Bau der Southern Pacific Railway, das Abschlachten von 50 Millionen Bisons 1866-78, die Völkerwanderungen vom Osten in den Westen, vom Westen zum Osten, vom Süden nach Norden zwangen die Prärieindianer zu einem Vielfrontenkrieg. Ab Mitte des 19. Jahrhunderts wurden die Prärien für die Besiedlung freigegeben. Im Sinne von Manifest Destiny sollten die USA auch das Land westlich des Mississippi besetzen. As Voraussetzung mussten die Ureinwohner ausgerottet werden. Die abgeschlossenen Friedensverträge blieben Papier. Im oberen Missouri verteilte die Army Bettdecken von Pockenkranken an das gebildete Volk der Mandan. Beinahe der gesamte Stamm wurde dadurch ausgelöscht. Von 1850 bis 1865 folgten verschiedene Scharmützel und Massaker der Army. 1854 wurden 150 Sioux am Blue River in Nebraska und 1863 500 Shoshonen am Bärenfluss getötet.
Mokassins
Büffelhaube
Ein abscheuliches Massaker war jenes von Sand Creek vom 28.11.1864. Am frühen Morgen überfielen 750 Milizsoldaten unter Colonel Chivington, ein Methodistenprediger, ein Cheyenne-Dorf und machten 500 Menschen nieder. Nur 60 davon waren Krieger, der Rest waren alte Männer, Frauen und Kinder. Die Brutalität und der Sadismus der Soldateska war nicht zu übertreffen:[29]
„Als die siegreichen Truppen von der Bevölkerung Denvers wie Helden, die aus einer blutigen Schlacht heimkehrten, gefeiert wurden, in einer Parade durch die Stadt defilierten, waren an ihren Hüten abgeschnittene Indianerbrüste und Genitalien, Kinderskalps und abgeschälte, grossflächige Hautlappen zu sehen.“
Nach dem Ende des Bürgerkrieges war die U.S. Army auf 8’000 Berufssoldaten reduziert worden. Dieser Rest der U.S. Army wurde durch frustrierte Offiziere geführt, die im Bürgerkrieg hohe Ränge erlangt hatten. Jetzt aber um mehrere Ränge zurückgestuft worden waren. So erhielt Brigadier General George Armstrong Custer in der neuen Army lediglich den Grad eines Lieutenant Colonel. Nur durch einen Krieg konnten diese Offiziere wieder ihre früheren Ränge erlangen. Deshalb hofften insbesondere diese ehemaligen Generäle auf einen Krieg mit den Prärieindianern. Für einen neuen Krieg mussten aber auch neue Einheiten gebildet werden. Dazu wurden Einwanderer und arbeitslose Soldaten der Union sowie Indigene als Scouts rekrutiert. Die U.S. Army wurde zu einer Art Fremdenlegion, die durch Hasardeure kommandiert wurde. Als Auftakt zu diesem neuen Krieg massakrierten Custer und seine Mannen 1869 am Washita River 300 Cheyenne. Die Indianer hatten keine Überlebenschance.[30]
Im Südwesten wurden 1864-68 die Navajo deportiert. Tausende kamen um. Erst später erlaubte die Regierung in Washington D.C. den Überlebenden die Rückkehr in ihr ursprüngliches Gebiet. In Texas wurde Tabula rasa befohlen. Dank dem Skalperlass von 1870 wurde die Indianerbevölkerung von Texas bis 1880 auf null reduziert. Ähnlich erging es den Indigenen in Kalifornien. Von 250’000 Indianern, die 1800 dort lebten, gab es 1848 nur noch deren 20’000.
Widerstand und Untergang der Sioux 1866-1890
Die Lakota-Sioux galten als die hervorragendsten Krieger der Prärie. Sie hatten Führer hoher Intelligenz und Willenskraft, waren geschickte und wagemutige Reiter. Mit Repetiergewehren bewaffnet, waren sie für die U.S. Army ein gefährlicher Gegner. Gegen Weisse, die in dem ihnen 1851 überlassenen Gebiet in den Südwesten von Dakota eindrangen, führten sie einen erbarmungslosen Kleinkrieg. Bereits 1862 erhoben sich die Dakota-Sioux in Minnesota. Die weissen Siedler suchten Schutz in den Forts und Städten. Schlussendlich wurde mit Müh und Not der Aufstand niederschlagen. 38 Gefangene wurden auf Befehl von Präsident Abraham Lincoln gehängt. Viele Dakota flohen zu ihren Verwandten im Westen, den Lakota oder nach Kanada. Minnesota galt ab 1866 als indianerfrei.
Schild mit Donnervögel
Mai 1866 gerieten die Lakota in Montana mit der Regierung über die Auslegung des Friedensvertrages in Streit. Die Häuptlinge forderten die Zerstörung von Fort Connor und Fort Rice in ihrem Gebiet und hohe Entschädigungen für die Benützung des Bozeman-Trail zu den Goldfeldern Montanas. Die Army wollte für die Sicherung des Bozeman-Trail drei neue Forts bauen. In Fort Laramie erschien der Bautrupp von Colonel Henry Carrington mit 700 Soldaten. Als er ins Lakotagebiet weiterzog, brach Red Cloud, Häuptling der Oglala-Lakota, die Verhandlungen ab, versprach alle Truppen in seinem Gebiet zu töten und alle Forts zu schleifen. Die Lakota führten nun Krieg. Die Wagentrecks auf dem Bozeman-Trail wurden angegriffen.
Die Streitmacht von Carrington in Fort Phil Kearny wurde belagert. Als am 21.12.1866 Captain William J. Fetterman mit 81 Soldaten den Auftrag erhielt, eine Holzfällerkolonne ausserhalb des Forts zu schützen, wurden er und seine Leute in einem Hinterhalt niedergemacht.[31] Aufgrund dieser Niederlage erklärte sich die Army 1868 zu Friedensverhandlungen bereit. Am 29. Juli des gleichen Jahres wurden Fort C.F. Smith, am 27. August 1868 Fort Phil Kearny und am 8. September 1868 Fort Reno geräumt. Der Bozeman-Trail wurde gesperrt. Am 6. November 1868 unterzeichnete Red Cloud in Fort Laramie, nachdem er die verlassenen Forts niedergebrannt hatte, den Friedensvertrag.
Red Cloud gelang es, durch eine Kampagne die amerikanische Bevölkerung im Osten von der Brutalität der U.S. Army, der Regierung, der Siedler, der Goldsucher und des Indian Bureau gegen die Indianer zu überzeugen. Leider existierten aber hinter der Besiedlung der Prärie bedeutende wirtschaftliche Interessen, die weit in das amerikanische Banken- und Industriesystem hineinreichten. So wurde in diesen Mafiakreisen spekuliert, dass die Lakota bis 1872 den grössten Teil ihrer Gebiete verlieren würden. Diesen Bemühungen stand Red Cloud im Wege.[32]
„Über die ‚Untätigkeit der Regierung und der US-Armee’ drohte die Regierung selbst zu stürzen, drohten die Köpfe prominenter Generäle zu rollen, drohte ein Bankkrach gewaltigen Ausmasses und ein wirtschaftlicher Zusammenbruch.“
Da die Gefahr bestand, dass das investierte Kapital verloren gehen würde, mussten die Lakota zum Krieg provoziert werden. Am 2. Juli 1874 marschierte Custer deshalb mit 1’000 Soldaten und einer Prospektorengruppe in das Lakotagebiet ein. In den für die Sioux heiligen Black Hills (Paha Sapa) fanden die Prospektoren offenbar Gold. Die Informationen darüber wurden bewusst verbreitet. Auch Custer sicherte sich Schürfrechte. Custers Mine erbrachte sehr bald einen Profit von 20 Millionen US-Dollar. Ein Goldboom entbrannte, aber die Lakota rührten sich nicht.
Im Juni 1875 versuchte eine Regierungskommission, den Lakota die Black Hills abzukaufen. Die Lakota lehnten ab. Am 9.12.1875 erklärte Edward P. Smith, Kommissar für Indianische Angelegenheiten, alle Indianer, die sich bis zum 31.1.1876 nicht in den Agenturen der Great Sioux Reservation einfinden würden, als feindlich. Gegen diese würde die Army vorgehen. Lieutenant General Philip Henry Sherman erhielt bereits am 1.2.1876 alle Vollmachten und befahl am 8.2.1876 den Brigadier Generals Crook und Terry sowie Colonel Gibbon, die militärischen Operationen zu planen und vorzubereiten. Alle Häuptlinge waren sich bewusst, dass ein Krieg mit der Army zum Untergang der Lakota führen würde. Für die Häuptlinge Tashunka Witko (Crazy Horse), Gall und Tatanka Iyotanka (Sitting Bull) gab es nur die Alternative zur Kapitulation: kämpfend unterzugehen.
Die Häuptlinge errangen Einzelsiege. Am 17.3.1876 wurde die Vorhut von Brigadier General Crook unter dem Kommando von Colonel J. Reynolds durch die Streitmacht von Crazy Horse beinahe aufgerieben. Auch General Crook wurde am 17.6.1876 durch Crazy Horse am Rosebud River überrumpelt. Er konnte nur durch den Rückzug eine Niederlage vermeiden. Am 25.6.1876 wollte Custer mit seinem 7th Cavalry Regiment das grosse Lager der Lakota und Cheyenne am Little Big Horn River angreifen. Sein Angriff endete in der Niederlage mit 265 Toten und 52 Verwundeten. George Armstrong Custer, seine Brüder Tom W. Custer und Boston Custer sowie sein Neffe Armstrong Reed wurden getötet. Die Häuptlinge wussten, dass die U.S. Army sie wegen dieser Niederlage rücksichtslos jagen würde. Im Frühjahr 1877 setzte sich Sitting Bull mit seinen Leuten nach Kanada ab. Eine Gruppe nach der andern gab auf. [33] Im August unterzeichneten willfährige Häuptlinge die Abtretung der Black Hills und des Big Horn. Crazy Horse wurde am 6. September 1877, nachdem er sich ergeben hatte, durch einen Soldaten erstochen. 1881 kehrte Sitting Bull in die USA zurück.
1888 gründete der Paiute-Indianer Wovoka den Geistertanz-Kult. Als sich am 14. Dezember 1890 der Geistertanz in der Sioux-Reservation ausbreitete, befahl Major General Nelson Miles die Verhaftung von Sitting Bull. Bei der Verhaftung wurde der Häuptling getötet. Am 28.12.1890 schickte Miles alle verfügbaren Truppen in die Reservation. Viele Geistertänzer waren in die Badlands ausgewichen. Die Gruppe unter Häuptling Big Foot wurde durch das 7th Cavalry Regiment von Colonel James W. Forsyth eingeholt, entwaffnet und zur Rückkehr in die Reservation aufgefordert. Forsyth erhielt nur einige alte Karabiner. Er befahl die Durchsuchung des Lagers. Nun fiel ein Schuss. Die Lakota flohen in alle Richtungen. Der Colonel liess sie verfolgen und mit Maschinengewehren niedermachen. Am Ende des Massakers von Wounded Knee waren 30 Soldaten tot, 34 verwundet, 143 Lakota tot und 33 verwundet. Die Schwerverwundeten starben im Schneesturm. Bei den getöteten Lakota – von ihnen waren mehr als 70% Frauen und Kinder – fand man nur vier Gewehre und ein Revolver. Die Soldaten waren durch das Feuer der eigenen Kameraden getötet worden.[34]
Die Vernichtung der besten Guerilleros der Welt 1869-1913
Einen andauernden Widerstand leisteten im Südwesten die verschiedenen Stämme der Apachen. Sie entwickelten sich dabei zu den härtesten Guerillakämpfern, die die U.S. Army je erlebt hat. Der erste Apachen-Feldzug setzte mit der folgenden Anweisung des Oberbefehlshabers des Department of California 1869 ein:[35]
„Ich empfehle den Truppen, Apachen zu jagen und zu fangen und unter allen Umständen auszurotten“
Am 4.6.1871 übernahm Brigadier General George Crook das Oberkommando. Ihm gelang es bis zum 24.6.1873, alle Stämme der Apachen zur Kapitulation zu zwingen. Dank seiner Politik mutierten die Apachen zu Ackerbauern. Leider wurde Crook 1874 zum Krieg gegen die Sioux abkommandiert und das Indian Bureau übernahm die Kontrolle über die Arizona-Reservationen. Durch dessen Befehle wurde der zweite Krieg gegen die Apachen ausgelöst.
Die Vergangenheit
Verschiedene Stämme verliessen die Reservationen. Der siebzig Jahre alte Häuptling Nana lieferte der Army vom Juli 1881 bis April 1882 acht Schlachten. Er durchquerte 1’000 Meilen durch die Wüste. Die Soldaten kamen vor Erschöpfung, Hunger und Durst beinahe um. In Mexiko vereinigte er sich mit Geronimo, dem Anführer einer kleinen Chiricahua-Gruppe. 1882 wurde General Crook wieder nach Arizona zurückbeordert. Er rekrutierte Apachen-Scouts und beendete die Korruption in den Reservationen. Viele Apachen kehrten zurück. Nur 500 Krieger mit ihren Familien leisteten unter Geronimo, Chatto und Natchez noch Widerstand. Crook schloss mit Mexiko einen Vertrag ab, der es ihm gestattete mit seiner Streitmacht und seinen 285 Scouts die Grenze zu überschreiten. Geronimo verlor in drei Jahren viele Krieger. Am 4. September 1886 kapitulierte er gegenüber dem Nachfolger von Crook, Brigadier General Miles. Bei dieser Kapitulation bestand seine Gruppe nur noch aus 20 Kriegern und 13 Frauen. Er wurde mit seinen Leuten nach Fort Pickens bei Pensacola in Florida deportiert, wo sie am Sumpffieber langsam zugrunde gingen. 1894 wurden er und die Überlebenden nach Mount Vernon Barracks in Alabama und schlussendlich nach Fort Sill in Oklahoma verlegt. Am 17.2.1909 starb Geronimo dort an einer Lungenentzündung. 1913 erhielten die letzten Gefangenen ihre Freiheit.[36]
[1] Mann, Ch. C., 1491, New Revelations of the Americas before Columbus, Vintage Books, New York, Second Edition, 2011, S. 105-151.
So auch Brockhaus, Die Enzyklopädie in vierundzwanzig Bänden, Studienausgabe, Zehnter Band, zwanzigste, überarbeitete und aktualisierte Auflage, F.A. Brockhaus, Leipzig und Mannheim, 2001, S. 448.
[2] Nostitz, von, S., Die Vernichtung des Roten Mannes, Dokumentarbericht, Eugen Diederichs Verlag, Düsseldorf-Köln, 1970.
[3] Spahni, J.-Chr., Moser, R., Bruggmann, M., und P. Frey, Indianer Südamerikas, Sylva-Verlag, Zürich, 1986, S. 32.
[4] Spahni, J.-Chr., et al., S. 32.
[5] Spahni, J.-Chr., et al., S. 41.
[6] Spahni, J.-Chr., et al., S. 31.
[7] Nostitz, von, S., S. 23.
[8] Nostitz, von, S., S.26., so auch Stammel, H.J., Indianer, Leben, Kampf, Untergang, Legende und Wirklichkeit von A-Z, Bertelsmann Lexikon-Verlag, Berlin, 1977, S. 78.
[9] Stammel, H.J., S. 79.
[10] Stammel, H.J., S. 87.
[11] Dillon, R.H., North American Indian Wars, Arms and Armour Press, London, 1983, S. 27ff.
[12] Dillon, R.H., S. 31.
[13] Nostitz, von, S., S. 27/28.
[14] Nostitz, von, S., S. 28.
[15] Dillon, R.H., S. 35ff.
so auch Stammel, H.J., S. 88ff.
[16] Stammel, H.J., S. 95.
So auch Dillon, H.R., S. 36-39.
[17] Nostitz, von, S., S. 34/35.
[18] Nostitz, von, S., S. 35.
[19] Nostitz, von, S., S. 40.
[20] Stammel, H.J., S. 96.
[21] Stammel, H.J., S. 98.
[22] Stammel, H.J., S. 101.
[23] Nostitz, von, S., S. 53.
[24] Dillon, H.R., S. 55-60.
[25] Stammel, H.J., S. 107.
[26] Dillon, H.R., S. 64.
[27] Dillon, H.R., S. 70/71.
So auch Stammel, H.J., S. 108.
[28] Stammel, H.J., S. 118.
[29] Nostitz, von, S., S. 81/82.
so auch Stammel, H.J., S. 161.
[30] Stammel, H.J., S. 168.
[31] Stammel, H.J., S. 171.
[32] Stammel, H.J., S. 186.
[33] Nostitz, von, S., S. 102/103.
[34] Stammel, H.J., S. 196/197.
[35] Stammel, H.J., S. 182.
[36] Stammel, H.J., S. 195.
So auch Dillon, R.H., S. 241-245.
